硫酸镁可以用作制革、炸药、造纸、瓷器、肥料，以及医疗上口服泻药等。硫酸镁在农业中被用于一种肥料，因为镁是叶绿素的主要成分之一。通常被用于盆栽植物或缺镁的农作物，例如西红柿，马铃薯，玫瑰等。硫酸镁比起其他肥料的优点是溶解度较高。硫酸镁也被用作浴盐。硫酸镁，或无水硫酸镁，是一种含镁的化合物，无水的硫酸镁是一种常用的化学试剂及干燥试剂，但硫酸镁常指七水硫酸镁，为白色细小的斜状或斜柱状结晶，无臭、味苦， 临床用于导泻、利胆、抗惊厥、子痫、破伤风、高血压等症。
溶解性：易溶于水，微溶于乙醇、甘油、乙醚，不溶于丙酮。
稳定性：无水硫酸镁易吸水，七水硫酸镁易脱水
毒性：低毒
毒理学数据：小鼠皮下： LD50 645 mg/kg（小鼠皮下）；小鼠腹腔：670-733mg/kg
刺激性：本品可能引起引起胃痛、呕吐、水泻、虚脱、呼吸困难、紫绀等。[1]
目前有多种已知的硫酸盐水合物。
七水合硫酸镁(泻盐)很容易失去一当量的水生成六水合硫酸镁。泻盐得名于英格兰萨里郡爱普生的一个苦涩的盐泉，那里的盐是从北部唐斯多孔白垩与无孔伦敦粘土相遇的泉水中产生的。
一水合物MgSO4·H2O发现于矿物硅藻土中。它可以通过将六水合硫酸镁加热到大约150℃来制备。进一步加热到大约200℃得到无水硫酸镁。进一步加热后，无水盐分解成氧化镁(MgO)和三氧化硫(SO3)。
七水合硫酸镁可以通过用碳酸镁或氧化镁中和硫酸来制备，但人们通常直接从天然来源获得。[1]
硫酸镁被列入《世界卫生组织基本药物标准清单》，它是一个基本卫生系统需要的最重要的药物。
硫酸镁是镁的一种常见矿物药物制剂，通常称为泻盐，可用于外用和内服。硫酸镁具有很高的水溶性，并且通常在乳液中使用的脂质可以抑制其溶解度。乳液通常使用乳浊液或悬浮液来包含油和水溶性成分。因此，洗剂中的硫酸镁可以或多或少地被吸收，这取决于硫酸镁是否可以自由迁移到皮肤或通过皮肤被吸收，因此两项研究都可以适当地表明其吸收或缺乏是载体的函数(在水溶液中相对于在油乳液或悬浮液中)。温度和浓度梯度也可能是促进吸收的因素。
在人体外部，硫酸镁软膏可用于治疗皮肤炎症，如小疖子或局部感染。硫酸镁软膏在英国也被称为“绘画膏”，它还可以用来去除碎片。 标准英国药典组合物是重量比为47.76 %（质量百分比）的干燥硫酸镁、重量比为0.49 %（质量百分比）的苯酚和甘油(E422)。
泻盐用作浴盐和隔离罐。硫酸镁是静脉注射镁的主要制剂。
硫酸镁的内服用途包括：
在农业中，硫酸镁被用来增加土壤中的镁或硫含量。它最常用于盆栽植物，或镁缺乏的作物，如土豆、玫瑰、西红柿、柠檬树、胡萝卜和胡椒。硫酸镁相对于其他镁土壤改良剂(如白云石石灰)的优点是其高溶解性，这也使得它能够实现叶面施肥。与石灰石中的镁盐相比，硫酸镁溶液也几乎是中性的；因此，使用硫酸镁作为土壤镁源不会显著改变土壤的酸碱度。
硫酸镁被用作酿造啤酒的盐。
它也可以用作豆腐的凝固剂。
无水硫酸镁因其对水的亲和力和与大多数有机化合物的相容性，通常用作有机合成中的干燥剂。在处理过程中，有机相用无水硫酸镁处理。然后通过过滤、倾析或蒸馏除去水合固体(如果沸点足够低)。也可以同样的方式使用其他无机硫酸盐如硫酸钠和硫酸钙。
七水硫酸镁也被用来维持维持含有大量石珊瑚的海洋水族馆的镁浓度，因为石珊瑚在钙化过程中会慢慢消耗镁。在镁缺乏的海洋水族馆中，钙的浓度和碱度很难控制，因为没有足够的镁来稳定盐水中的这些离子并防止它们自发沉淀成碳酸钙。[1]
硫酸镁是地质环境中常见的矿物。它们的出现大多与表生过程有关。其中一些也是蒸发性钾镁盐矿床的重要组成部分。
黎明号宇宙飞船在矮行星谷神星奥卡托陨石坑观察到的亮点与六水硫酸镁的反射光最为一致。
几乎所有已知的硫酸镁矿物学形式都是水合物。泻盐是“泻盐”的天然类似物。科学家们最近发现了另一种七水合物，含铜矿物铝硅酸盐(Mg, Cu)SO4 ·7H2O， 然而，两者都不是已知最高的硫酸镁水合物，因为最近在陆地上发现了Meridianiite，MgSO4·11H2O，科学家们认为在火星上也发现了这一物质。含量略低一点的是六水合硫酸镁。接下来含量更低的三种水合物——五水合硫酸镁、四水合硫酸镁和二水合硫酸镁，其中尤其是二水合硫酸镁比较罕见。硅藻土是一水合物，在蒸发沉积物中很常见。据报道，无水硫酸镁来自一些燃烧的煤堆。
目前已知含有硫酸镁的复盐存在；例如，有几种已知的硫酸镁钠和硫酸镁钾。
健康危害： 本品粉尘对粘膜有刺激作用，长期接触可引起呼吸道炎症。误服有导泻作用，若有肾功能障碍者可致镁中毒，引起胃痛、呕吐、水泻、虚脱、呼吸困难、紫绀等。
环境危害： 对环境有危害，对水体可造成污染。
燃爆危险： 本品不燃，具刺激性。
其它： 该物质对环境有危害，应特别注意对水体的污染。 [2]
危险标识：R36/37/38
运输注意事项：起运时包装要完整，装载应稳妥。运输过程中要确保容器不泄漏、不倒塌、不坠落、不损坏。严禁与氧化剂、食用化学品等混装混运。运输途中应防曝晒、雨淋，防高温。车辆运输完毕应进行彻底清扫。公路运输时要按规定路线行驶。 [2]
操作注意事项：密闭操作，局部排风。防止粉尘释放到车间空气中。操作人员必须经过专门培训，严格遵守操作规程。建议操作人员佩戴自吸过滤式防尘口罩，戴化学安全防护眼镜，穿防毒物渗透工作服，戴橡胶手套。避免产生粉尘。避免与氧化剂接触。配备泄漏应急处理设备。倒空的容器可能残留有害物。
储存注意事项：储存于阴凉、通风的库房。远离火种、热源。防止阳光直射。包装密封。应与氧化剂分开存放，切忌混储。储区应备有合适的材料收容泄漏物。
废弃处置方法： 用安全掩埋法处置。若可能，重复使用容器或在规定场所掩埋。 [2]
皮肤接触：脱去污染的衣着，用流动清水冲洗。
眼睛接触：提起眼睑，用流动清水或生理盐水冲洗。就医。
吸入： 迅速脱离现场至空气新鲜处。保持呼吸道通畅。如呼吸困难，给输氧。如呼吸停止，立即进行人工呼吸。就医。
食入：饮足量温水，催吐。就医。 [2]
危险特性： 本身不能燃烧。受高热分解放出有毒的气体。
有害燃烧产物： 氧化硫、氧化镁。
灭火方法： 消防人员必须穿全身防火防毒服，在上风向灭火。灭火时尽可能将容器从火场移至空旷处。然后根据着火原因选择适当灭火剂灭火。[2]
隔离泄漏污染区，限制出入。建议应急处理人员戴防尘口罩，穿一般作业工作服。不要直接接触泄漏物。小量泄漏：避免扬尘，小心扫起，收集运至废物处理场所处置。大量泄漏：收集回收或运至废物处理场所处置。[2]
丛克家 .应用硫酸镁预防及治疗子痫．.中华妇产科杂志,1998,
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